Acerbi, Barças chaotischer Henker: „gerettet“ durch Krebs, des Rassismus beschuldigt und mit Tattoos aus einem Animationsfilm.

Kein Barcelona-Fan hätte in der 92. Minute, Sekunden vor der Katastrophe, in seinen schlaflosen Nächten geglaubt, dass der Löwe Alex, das Nilpferd Gloria oder der Lemurenkönig Julien auftauchen würden, geschweige denn der Anführer der verrückten Pinguine, die an allem schuld sind. Zu diesem Zeitpunkt im Rückspiel des Champions-League-Halbfinales gegen Inter, beim Stand von 2:3, hatten die Barça-Fans keine Lust mehr auf Marschieren, Marschieren. Doch dann erschien der italienische Verteidiger Francesco Acerbi im Fünfmeterraum, überholte Ronald Araujo, schoss das Tor, das das Spiel in die Verlängerung schickte, und feierte mit unverhüllten Tattoos. Flügel auf seinem Rücken, eine Million Sätze überall und inmitten der Tintenmischung auf seinem Körper die Figuren aus Madagascar, dem Animationsfilm von DreamWorks, der 2005 ein Hit war. Jugend im Delirium.

Acerbi trug den Spitznamen „Leone“ und wollte sich irgendwann mehrere berühmte Löwen tätowieren lassen, von Mufasa bis Alex, und ein Charakter führte zum anderen, niemand weiß genau, warum. Die Gründe für das Fehlen des Zebras Marty und der Giraffe Melman sind, wie bei so vielen anderen Acerbi-Artikeln, ebenfalls unbekannt.

Ein Fußballer, der ebenso eigenartig wie umstritten, ebenso vorbildlich wie kritisierbar ist. Dass er an diesem Dienstag im Alter von 37 Jahren sein erstes Europator schoss, ein Tor für die Ewigkeit, ist nur eine Episode in einem gut gelebten Leben.

Der Tod seines Vaters und Krebs

Acerbi wurde in Brescia und Pavia ausgebildet und verbrachte seine Jugend in Italien am Rande des Amateurfußballs. Er spielte sogar in der Serie D und gab sein Debüt in der Serie A erst mit 23 Jahren. Er ist ein reinrassiger Azzurri-Innenverteidiger, zäh und kopfballstark. Sein Charakter und sein linker Fuß brachten ihn von Chievo nach Mailand, aber die Elite suchte ihn zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt. Vier Monate bevor er 2012 zu den Rossoneri kam, starb sein Vater und durch den Verlust verfiel er dem Alkoholismus.

„Ich hatte keinen Respekt vor mir selbst, meiner Arbeit und denen, die mich bezahlten. Ich kam oft angeheitert zum Training, noch unter dem Einfluss des Alkohols. Körperlich ging es mir gut, denn ich war immer stark. Ein bisschen Schlaf reichte aus, um Leistung zu bringen“, gestand er in einem Interview mit dem Magazin L'Ultimo Uomo über diese Zeit. Glücklicherweise konnte ihm die Medizin helfen, allerdings keine Entgiftungskur, sondern eine Chemotherapie.

Nach seinem Misserfolg in Mailand wurde er zu Sassuolo transferiert und bei einer medizinischen Untersuchung wurde bei ihm Hodenkrebs diagnostiziert. Er wurde operiert und konnte einige Wochen später wieder spielen, doch ein Rückfall zwang ihn zu einer monatelangen Pause und dazu, seine Karriere, seine Süchte und sein Leben zu überdenken.

„Der Krebs war mein Glück. Ich danke Gott dafür. Ich erfuhr im Juli 2013, gleich nach meiner Ankunft in Sassuolo, von meiner Krankheit. Ich wurde operiert und verhielt mich abseits des Platzes immer noch unprofessionell. Zum Glück hat mich dort oben jemand geliebt und mir die Krankheit zurückgeschickt. Ohne sie wäre es sehr schlimm ausgegangen. Niemand hätte mich gerettet. Ohne die Krankheit hätte ich in der Serie B gespielt oder vielleicht meine Karriere beendet. Ich bin zufrieden mit der Person, die ich geworden bin, trotz all meiner Schwächen“, sagte der Spieler, der nach seiner Rückkehr auf den Fußballplatz bereits einen linearen Aufstieg begonnen hatte, gegenüber derselben Zeitung.

Aus der Auswahl

Er war Stammspieler bei Sassuolo, bis er sein Länderspieldebüt für Italien gab. 2018 wurde er von Simone Inzaghis Lazio verpflichtet, feierte in dieser Saison seinen ersten Titel – die Coppa Italia – und ging 2022 mit Inzaghi zu Inter. Obwohl er als Ersatz für Bonucci und Chiellini in der italienischen Mannschaft spielte, die die Europameisterschaft 2021 gewann, war er bereits Stammspieler, doch im letzten Jahr war er in eine Kontroverse verwickelt, die ihn vorübergehend aus dem Kader fernhielt.

Der Napoli-Verteidiger Juan Jesus behauptete, er habe ihn rassistisch beleidigt („er sagte mir, ich solle schwarz werden, du bist nur ein Schwarzer“), obwohl Acerbi Wochen später aus Mangel an Beweisen keine Strafe erhielt. An diesem Dienstag, im Halbfinal-Rückspiel gegen Barcelona, ​​erzielte er das Tor seines Lebens, nachdem er mehrere Angriffe von Barça abgewehrt und über 90 Minuten lang gegen Iñigo Martínez und alle anderen Gegner angetreten hatte. Die Erinnerung an seinen idealen Körperbau wird den Barça-Fans für immer bleiben.